Viele Urlauber, die nach Dambulla kommen, fragen: „Was kann man in Dambulla außer dem Höhlentempel noch alles machen und welche Orte lohnen sich zu besuchen?“ Nun, ehrlich gesagt, nicht allzu viel. Oder sagen wir es mal so: Nicht allzu viel, was man in Dambulla selbst sehen und tun kann. Die meisten sehenswerten Orte sind um Dambulla herum verteilt. Sie liegen draußen in der Natur, versteckt in der landschaftlich wirklich reizvollen Gegend! Das bedeutet auch, dass Sie ein Tuktuk/Taxi brauchen oder ein Fahrrad mieten müssen, um dorthin zu gelangen.

Natürlich gibt es Dambullas berühmten Höhlentempel. Deswegen kommt man überhaupt her. Aber darüber gibt es so viel zu erzählen, dass ich diesem einen separaten Beitrag gewidmet habe. Die zweite große Hauptsehenswürdigkeit der Region ist definitiv Sigiriyas Löwenfelsen. Aber auch zum Löwenfelsen als auch zu Pidurangala (den Felsen neben dem Löwenfelsen) habe ich gesonderte, ausgedehnte Artikel geschrieben.

Auf dieser Seite beschreibe ich Ihnen nun also all die anderen Sehenswürdigkeiten, die sich in Dambulla selbst oder in der Umgebung zu besuchen lohnen.

Sehenswürdigkeiten in Dambulla

Welche anderen Sehenswürdigkeiten gibt es denn nun in und um Dambulla? Klicken Sie auf die interaktive Karte, um alle angezeigt zu bekommen.

Gemüsegroßmarkt

Zentraler als in Dambulla können Sie in Sri Lanka kaum sein. Deshalb spielt Dambulla eine wichtige Rolle für die Bauern und den Gemüsehandel des Landes. So ziemlich alle Bauern Sri Lankas bringen ihre Ernte nach Dambulla zum Großmarkt und von dort aus wird das Gemüse Sri Lanka-weit verkauft.

Offiziell wird dieser Gemüsegroßhandel „Dambulla Dedicated Economic Center“ genannt. Es wurde 1999 eröffnet. Die meisten der über 150 Shops auf diesem Großmarkt haben sich auf Gemüse spezialisiert, aber einige wenige Shops verkaufen auch Obst. Natürlich alles Großmarkt. Sprich: Sie können gut und gerne 50kg Kürbis kaufen, aber ein einzelner Apfel oder ein paar Karotten wird da schon schwieriger.

Diesen Markt zu besuchen ist kostenlos. Er öffnet früh morgens (keine festen Öffnungszeiten). Morgens bis Vormittags ist eine gute Zeit für einen Besuch, da nicht allzu viel los ist. Nachmittags und abends wird es sehr geschäftig und hektisch – mit vielen Leuten, die große Säcke voller Gemüse auf ihren Schultern tragen oder irgendwelche Karren schieben. Und das alles zwischen unzähligen Lastwagen, die sich gegenseitig den Weg versperren.

Bei den Fahrzeugen sehen sie vor allem zwei verschiedene Sorten: Zum einen die, die mit frischer Ernte von der Farm kommen. Diese erkennen Sie daran, dass im Normalfall nur wenige Sorten an Obst oder Gemüse geladen sind. Sie bringen Ware. Zum anderen gibt es die meist größeren Lastwagen, die etliche verschiedene Sorten an Gemüse geladen haben, aber jeweils nur in geringen Mengen. Diese LKW fahren die Ware von hier ab um sie zum Einzelhandel zu bringen.

Sie brauchen keinen Reiseführer für eine Erkundung des Gemüsegroßmarkts. Es gibt aber einige Personen, die diesen Service anbieten und Sie so mit zusätzlichen Informationen versorgen.

Insgesamt dauert ein Besuch im Dambulla Economic Center nur kurz, ungefähr zwischen 15 und 30 Minuten, je nachdem, wie interessiert Sie am Ablauf des ganzen Gemüseumschlagsprozesses sind. Aber selbst ein kurzer Stopp von 5 Minuten auf den Weg in die Stadt lohnt sich, um einen ganz kurzen Eindruck zu bekommen.

Wochenmarkt am Donnerstag und Sonntag

Jeden Sonntag und Donnerstag ist Wochenmarkt in Dambulla. Im Gegensatz zum Gemüsegroßmarkt ist dies der Ort, an dem die Einheimischen ihren wöchentlichen Bedarf an Gemüse, Obst, Gewürzen, Süßigkeiten, Fisch, Fleisch, günstiger Kleidung und allerlei sonstiger kleiner Haushaltsgegenstände (Eimer, Kochwerkzeug, Plastikdosen, …) kaufen.

Die Verkäufer haben entweder kleine, provisorische Tische aufgestellt oder – besonders bei Obst und Gemüse – sitzen auf einer Plane auf dem Boden und bieten ihre Ernte oder Produkte, die sie auf dem Großmarkt erworben haben, in kleinen Mengen zu fairen Preisen an.

Sie werden vielleicht nicht viel für sich selbst finden, denn für Touristen interessante Waren gibt es hier eigentlich kaum. Vielleicht ein paar Gewürze. Aber Sie erhalten einen guten Eindruck vom lokalen Lebensmittel-Einkaufsstil. Viele meiner Bekannten holen ihren Wochenbedarf an fast allem eigentlich ausschließlich auf diesem Wochenmarkt. Und natürlich lohnt sich ein Besuch schon wegen der vielen tollen Fotos, die es dort zu schießen gibt.

Für einen Besuch brauchen Sie nicht viel Zeit einplanen. Normalerweise reichen ein paar Minuten bis eine halbe Stunde locker aus.

Popham’s Arboretum

Das Arboretum von Popham ist eine Art „Baumgarten“. Es ist Sri Lankas einziges Trockenzonen-Arboretum, d.h. ein Ort, an dem Bäume zum Studieren und Ausstellen angebaut werden. Popham’s Arboretum ist etwa 3 km vom Dambulla-Höhlentempel an der Kandalama Road entfernt. Sie können einfach ein Tuktuk für 200 Rupien vom Tempel aus nehmen oder Sie nehmen den Bus an der Kandalama-Kreuzung. Oder gehen Sie einfach zu Fuß.

Eine Eintrittskarte tagsüber kostet Rs. 1000 pro Person. Es gibt verschiedenfarbige Pfade und Sie können sich einfach einen aussuchen und diesem selbst folgen. Das Grundstück ist erstaunlich groß. Der ursprüngliche Gründer, ein britischer Teepflanzer namens Mr. F.H. (Sam) Popham, kaufte 1963 7,5 Hektar. 1989 übergab er es an das Sri Lankan Institute of Fundamental Studies (IFS), das weitere 27 Hektar hinzufügte. Der längste Pfad dauert ca. eine Stunde, wenn Sie stetig gehen. Der Manager wird Ihnen viele Informationen geben, entweder persönlich oder in Form eines Faltblattes.

Es ist auch möglich eine Nachtsafari zu machen um Loris zu sehen. Loris sind kleine nachtaktive Primaten, die hoch oben in den Bäumen leben. Die Nachtsafari beginnt um 19 Uhr, kostet Rs. 1500 pro Person und ist wärmstens zu empfehlen.

Dabei führen Sie die beiden Führer mit Kopflampen, die rotes Licht ausstrahlen, durch das Arboretum. Die Atmosphäre ist sehr stimmungsvoll, wenn man langsam und in völliger Stille durch den rot beleuchteten Wald schreitet. Ein wunderbares, einzigartiges Erlebnis!

Ihr Glück, Loris zu sehen, hängt vom Wetter ab. Während meines Besuchs war es ziemlich windig (die Windsaison geht ungefähr von Mai bis August). Unser Führer sah Loris zweimal, aber beide Male verschwanden sie (sprangen zum nächsten Baum), bevor sich meine Augen an das Licht gewöhnen und die Stelle finden konnten, auf die er zeigte. Mir wurde gesagt, dass die beste Zeit für die Loris-Safari von Dezember bis Mai sei, da es keinen Wind gibt. Der Wind erschreckt sie anscheinend und lässt sie von Baum zu Baum springen, was es schwieriger macht, sie in der pechschwarzen Nacht zu finden. Aber unbeschreiblich schön und lohnenswert war es trotzdem, auch ohne Loris-Sichtung.

Dambulla Museum für Wandmalerei

Das Museum für Wandmalerei (Museum of Mural Arts or just „Dambulla Museum“) liegt nur wenige hundert Meter vom Goldenen Tempel entfernt. Das sogenannte Dambulla-Museum wird von Touristen (wie auch von Einheimischen) oft übergangen, aber es bietet sehr detaillierte Informationen über die Wandmalereikunst Sri Lankas. Es zeigt auch eine Replik der Wolkenmädchen in Sigiriya. Wenn Sie also aus irgendeinem Grund den Sigiriya Löwenfelsen und das Sigiriya Museum überspringen, kommen Sie hierher, um diese Wolkenmadchen zu sehen.

Der gesamte Besuch dauert etwa eine Stunde. Der Eintrittspreis beträgt 2 USD. Es gibt auch einen kleinen Laden für Souvenirs und Postkarten im Inneren, der diese zu einem sehr günstigen Preis anbietet (Postkarten zu je Rs 20, andere Artikel sind mit Preisschildern versehen und sind weit davon entfernt, überteuerte touristische Abzockerei zu sein!) Der Souvenirladen hat jedoch eine begrenzte Auswahl: Es gab ein paar kleine holzgeschnitzte Buddhas, und das war es auch schon.

Sehenswürdigkeiten in Dambullas Umgebung

Größere (Bade)Seen um Dambulla herum

Es gibt viele Seen in und um Dambulla. Die meisten davon sind jedoch klein und eher nicht zum Schwimmen geeignet, da sie oft zugewachsen sind mit Seerosen – die jeden Morgen eifrig gepflückt werden von den Blumenverkäufern vor dem Höhlentempel. Wenn Sie nur kurz zur Erfrischung ins Wasser springen möchten, können Sie das in den Tempel See direkt neben dem Goldenen Tempel tun.

Wenn Sie ein bisschen in die Umgebung Dambulla fahren, werden Sie von der wunderschönen Landschaft ringsum überrascht sein. Es ist atemberaubend schön! In dieser malerischen Kulisse sind auch einige größere Seen, die zum Schwimmen geeignet sind. Die größten und besten Seen zum Baden und Picknicken sind der Kandalama See und der Ibbankatuwa See. Beides sind künstlich angelegte Wasserreservoirs und dienen der lokalen Wasser- und Stromversorgung. Einheimische kommen hierher, um ein Bad zu nehmen oder ihre Wäsche zu waschen..

Kandalama See

Der Kandalama See ist etwa 10 km von Dambulla entfernt. Wunderschön eingebettet im srilankischen Dschungel, bietet er nicht nur viele grüne Ausblicke in alle Richtungen, sondern auch einen schönen Blick auf Sigiriya und Pidurangala in der Ferne. Es gibt eine Art Badestelle und ein paar Treppen entlang des Sees, bei denen man ins Wasser gehen kann. Schauen Sie den Einheimischen beim Wäsche waschen zu oder beobachten Sie die Fischer auf dem See, die die Umgebung mit frischem Seefisch versorgen.

Auf der anderen Seite des Kandalama Sees befindet sich das berühmte 5-Sterne-Hotel Kandalama Heritance Hotel, das wirklich zum Schwimmen in ihrem Pool zu empfehlen ist (gegen eine geringe Gebühr, schauen Sie am Ende dieses Beitrags).

Ein Ausflug zum Kandalama See ist zu jeder Tageszeit schön. Solange es nicht stark regnet, natürlich… Das stimmungsvolle Licht bei Sonnenauf- und Sonnenuntergang verleiht ihm jedoch eine besondere Note.

Ibbankatuwa See

Der Ibbankatuwa See ist circa 6 km von Dambulla entfernt und liegt genau gegenüber vom Cricket Feld, was man auch auf der anderen Seite sehen (erahnen) kann. Ich persönlich fahre sehr gerne zum Ibbankatuwa See. Zum Schwimmen finde ich ihn besser geeignet als den Kandalama See. Auch hier sind viele Einheimische zum Wäsche waschen und baden.

Auch die Umgebung sieht so atemberaubend schön aus! Es gibt einen kleinen Hügel mit einem neuen Tempel und einem beeindruckenden Buddha auf der Spitze.

Glücklicherweise liegt der Ibbankatuwa See auf dem Weg nach Namal Uyana (über die malerische Ibbankatuwa See Straße, nicht über die Hauptstraße, siehe unsere Tuktuk-Touren hier). Es lohnt sich auf jeden Fall, hierher zu kommen.

Namal Uyana

Etwas nördlich des Ibbankatuwa Sees liegt Namal Uyana. Dies ist der größte Rosenquarzfelsen in Asien. Innen ist er komplett rosa, die Oberfläche ist hingegen durch die Witterungsverhältnisse grau geworden und sieht unspektakulär aus. Aber an einigen Stellen, besonders da, wo oberflächlich Stücken abgebrochen sind, kann man den Rosenquarz sehen.

Das Quarzgestein ist in einen Eisenholzwald eingebettet und das gesamte Gebiet zum Nationalpark erklärt worden. Von Ausländern ist eine Eintrittsgebühr von Rs 500 zu entrichten. Die ersten 15 Minuten führen durch diesen mystischen Eisenholzwald, der echt an Urwald erinnert. Ein sehr angenehmer Spaziergang.

Am Ende des Pfades erreichen Sie den Rosenquarzfelsen. Auf der Spitze des Quarzberges steht wieder einmal eine Buddha-Statue. Ziehen Sie sich also entsprechend an (Schultern und Knie bedeckt).

Es gibt keinen befestigten Weg nach oben, man geht einfach auf dem Felsen entlang. Trotzdem ist es ungefährlich und jede Art von Schuhen ist in Ordnung, sogar Flip Flops. Vom Gipfel des Rosenquarzfelsens aus hat man einen herrlichen Ausblick auf die umliegende Landschaft.

Weitere Sachen, die man in Dambulla unternehmen kann

Es gibt noch ein paar weitere Dinge zu tun, die wirklich sehr zu empfehlen sind. Da ist zum einen der Spaziergang um den Tempelfelsen, den ich in diesem Beitrag über den Höhlentempel ausführlich beschreibe. Dieser Spaziergang lässt sich sehr gut mit einem Besuch des Höhlentempels von Dambulla kombinieren. Aber lesen Sie hier weitere Vorschläge zu Aktivitäten, was man in Dambulla unternehmen kann.

Heißluftballonfahrt bei Sonnenaufgang

Genießen Sie den magischen Sonnenaufgang im Heißluftballon über den Feldern und Seen Sri Lankas am Kandalama See und in Dambulla. Von allen, die das gemacht haben, wärmstens empfohlen. Die Touristen lieben es einfach. Schauen Sie sich die Website der Ballonfahrtgesellschaft an. Es ist nicht ganz billig, aber es lohnt sich wahrscheinlich (ich habe es bisher noch nicht gemacht, sorry!). Längeres Vorausbuchen ist dringend empfohlen – zumindest im Januar und Februar. Wir hatten einige Gäste, die für den nächsten oder übernächsten Tag keinen Platz mehr bekommen haben.

Heißluftballonfahrten sind sehr wetteranfällig und können deshalb nur zwischen November und April durchgeführt werden. Den Rest des Jahres ist es entweder zu windig oder zu regnerisch. Trotzdem können auf Grund von Regen gebuchte Ballonfahrten auch kurzfristig abgesagt werden.

Die Ballons startet am Kandalama See, oftmals fliegen sie aber auch über unser Haus hinweg bis zum Höhlentempel in Dambulla. Die Route und Distanz hängt aber immer sehr von den aktuellen Wind- und Wetterbedingungen ab.

Schauen Sie sich ein Cricket Spiel an

… auf dem internationalen Cricket-Platz in Dambulla. Gelegentlich gibt es große, wichtige Länderspiele gegen Indien oder Australien oder England. Schauen Sie einfach auf der sri lankischen Cricket-Webseite nach, wann und wo Spiele stattfinden.

Benutzen Sie den Pool eines schickes Hotels

Fast alle Hotels bieten die Benutzung ihres Swimming-Pools an Nicht-Gäste gegen eine geringe Nutzungsgebühr an. Sie müssen also nicht in einem teuren Hotel übernachten, um diesen Luxus genießen zu können. Und selbst wenn ihr Hotel über einen eigenen Pool verfügt, ist dies eine tolle Gelegenheit, sich andere Spitzenklasse-Hotels anzuschauen und dort einen schönen Nachmittag mit toller Aussicht zu genießen.

Eine gute Wahl ist das berühmte 5-Sterne Kandalama Heritance Hotel am Kandalama See. Ich weiß, nicht jeder hat das Geld, um dort zu übernachten (ich zumindest nicht). Aber im Normalfall können Sie für nur 600 Rs pro Person (Stand 2019) ein paar Stunden in dem Pool des Hotels verbringen! Als eine Freundin im Mai 2019 (nach den Bombenattacken am Ostersonntag im April 2019) da war, war das Angebot abgeändert: Die Pool-Nutzung war umsonst in Verbindung mit einem Mittagessen a la card. Lassen Sie am besten die Rezeption Ihrer Unterkunft dort anrufen und die aktuellen Konditionen abklären, falls Sie kein Interesse an einem Mittagessen-Deal haben.

Natürlich gibt es keine öffentliche Busverbindung zu einem so exklusiven Hotel. Sie müssen sich ein Taxi oder Tuktuk von Dambulla oder Sigiriya aus nehmen.